Стучат в дверь. Замерло сердце. Еще не знала, кто это. Но от томящего предчувствия захватило дыхание.
— Простите, это я. Вас долго нет, и я подумал, не случилось ли чего-нибудь. Вы так неожиданно покинули нашу компанию...— В проеме двери светловолосая голова.
— Вы? — Перехватило даже горло.
— Валя, но почему вы не приглашаете войти? У вас кто-то есть?
— Нет-нет, что вы, Сергей Павлович! Я... Пожалуйста, входите... Я просто не ожидала такого внимания. Садитесь! Вот сюда.
Валентина стояла удивленная, встревоженная.
— Но как же вы покинули гостей?
— О, гости сейчас уже в таком состоянии, что им, наверно, не до меня и не до моего отъезда...
Валентина включила настольную лампу, погасила яркий верхний свет, точно он мешал ей. Села на тахту, подальше от гостя.
— Я уезжаю, Валя. На целых два года. А может, и на всю жизнь. Камчатка — не близкий свет. Поэтому... хотелось попрощаться с вами.
— Я никогда не могла и подумать, что вы...
— За это время вы замуж выйдете, смените фамилию.
— Ваш Жученко — прекрасный выбор. Это будет вполне пристойный, вполне добропорядочный супруг. Он будет возить вас на «Жигулях» или на «Волге», покупать вам золотые колечки. Подарит вам ребенка, а может, и больше...
— Ну и что ж? Я люблю детей. Пусть будут дети.
— Дети будут. А любви не будет!
— Простите... Но... вы слышите? Гости вас разыскивают. Ступайте же. Тоже мне хозяин. Назвал к себе гостей, поставил угощение, а сам пропал.
— Выгоняете? А они мне не нужны. Впрочем, я пойду. Вы ждете... его? Этого... Вы в самом деле его любите? Не молчите же... Скажите хоть что-нибудь.
— Теперь это не имеет никакого смысла, Сергей Павлович.
— А когда имело?
— Когда-то... Если уж вы так допытываетесь. Но вы всегда держались со всеми одинаково. И меня тоже не замечали. Ну, кто я вам? Рядовой инженер, дизайнер. Импортное модное слово.
— Вам надо идти. Ведь завтра ехать.
— А что будет, если я вдруг возьму и не поеду. Ну, заболел. А?
— Ой, стучат. Это вас ищут.
— Скажите, что меня нет.
— Я этого не скажу. Просто не открою.
— Но они знают, что я пошел за вами.
— Вы сказали?.. Зачем?
— Все равно теперь — ведь я уезжаю.
— А я?.. Я-то остаюсь! Пойдут разговоры... Зачем вы это сделали?
— Жученка боитесь?
— А хотя бы и так! Вам-то что до того? И вообще — не ваше это дело!..
— Я так и знал. Вы его не любите, только боитесь. Но ведь это эмоционально недоразвитый тип. А вы такая чуткая, такая утонченная...
— Немедленно уйдите отсюда! Прошу вас!
— Не уйду, я еще не все выяснил. Я директор завода, еду создавать новое предприятие строительных материалов на Камчатке и хочу попрощаться со своими коллегами.
— Со мной вы уже попрощались. И потом — я жду гостей. Мне сейчас будут звонить.
— Прекрасно, я за вас отвечу, если хотите. Скажу, что вас нет, и не будет. И чтобы вообще не беспокоили. Дизайнеры сейчас в моде — без них и на Камчатке не обойтись.
— Да вы что, Сергей Павлович! Ну, едете — и поезжайте себе на здоровье. Удачи вам на других меридианах. Там интересная работа, интересные люди... Я очень прошу — уходите... Я жду...
— Жученка? Да это вы сейчас придумали. Уже поздно. Ночь. Никто не придет. А ваш Жученко не таковский, чтобы жертвовать своим сном...
— Я устала... Идите...
— Что ж... Если так, я уйду. А мне казалось... Я был уверен, что... Впрочем, может, это и к лучшему. Тогда — простите, Валя. Я понял. Спасибо за откровенность. Я просто верил в чудо. Я ждал, что... Только вот еще неприятность: в своем донкихотстве я включил вашу фамилию в список тех специалистов, которые мне будут нужны на новом предприятии. Простите за такую самоуверенность. Но мне сейчас страшно тоскливо. Наверно, оттого, что мне завтра сорок пять. Почти полстолетия! Всю жизнь вроде бы что-то делал, куда-то мчался, а ничего не догнал...
— Телефон! Я сама возьму трубку, не трогайте... Алло, я слушаю. Ничего не слышно. Нажмите кнопку... Алло!
— До свидания, Валентина Игнатьевна. Уже за полночь. Я ухожу. Пожелайте мне чего-нибудь хорошего на прощанье. Может, и не увидимся никогда,
— Счастья вам во всем.
— Спасибо, Валя. У вас холодная рука... А все-таки я не ошибся в вас.
— А я — ошиблась.
— В чем, Валя?
— Вы так поступили со своей женой.
— Да что вы!.. Не было у меня никогда жены. Я все наврал. Хотел узнать ваш взгляд на семейную жизнь. Простите...
— Вы не были женаты?
— Нет. Отчего вы смеетесь?
— Сама не знаю отчего. Просто настроение стало лучше...
— Ой, опять телефон... Алло! Алло!.. Ничего не слышно. Что это с телефоном?
— Дайте мне трубку. Алло! Да, квартира Белоберезы. Точно, Валентины Игнатьевны. А это кто? A-а, Жученко. Передаю трубку. Валя, возьмите.
— Что же сказать? Уже так поздно... И вы тут... боже мой! Я не знаю, как все это объяснить...
— Давайте скажу я... Алло! Она не может говорить, Игорь. Но она хотела бы сказать вам... Валя, подождите, что вы хотели ему сказать?
— Я... Ничего не хочу...
— Алло! Она говорит, что ничего не хочет сказать. Потому что ей некогда. Завтра она уезжает на Камчатку... Там очень нужны дизайнеры. Ну конечно, на новом комбинате... А еще ничего не уложено... Почему вы об этом не знали? Да никто об этом не знал. Она только что сама решила... Ну, известно с кем — со своим мужем. Ничего, что вы об этом не знали. Никто об этом не знал. Я тоже не знал... А теперь все знают и все довольны. Что? Я и сам не могу опомниться, Игорь. Это для всех нас страшная, черт побери, диковинная неожиданность! На такое способна только женщина! Уверяю вас, Игорь... До свидания.
— Вы... думали, что говорили, Сергей Павлович?..
— Я думал об этом целый год, Валя. А мне завтра сорок пять — помни... Где твои чемоданы?
— Там, на антресолях... А только...
— Отчего у тебя такие жаркие... губы?
- Категория: Истории